内殿里，一向不睦的两个人破天荒的亲近了起来，即便是最是明白德妃娘娘心思的毓秀都忍不住的挑眉偷瞟着两人，猜测着往年在偏殿坐冷板凳的尔芙，怎么就和德妃娘娘好上了。
连毓秀都是满心的不解，更何况是继承了尔芙冷板凳的李氏呢。
偏殿里，虽说也烧着地龙，燃烧着炭盆，温度宜人，更有飘飘袅袅的紫檀香熏着，宫人也不忘记为她蓄水，桌上的瓜果点心亦是一样不少，但是听着内殿里低声说高声笑的动静，李氏这脸还是黑得如锅底一般，想必这会儿要是包黑炭来了，一定会以为李氏是他失散多年的亲兄妹。
气愤之余，李氏不禁心里暗骂尔芙是个上不得台面的奴才秧子，一门心思的经营讨巧，做着那些下人做的活计讨好德妃娘娘。
却浑然忘记了，这媳妇伺候婆婆，本就是天经地义的事情，那叫做孝心。
尔芙这会儿却也没闲心顾及外面的李氏，听着德妃娘娘将她在宫中安稳数十年的秘诀一一传授，这会儿就如那渴望灌溉的小树苗般的吸收着各种各样的知识。
聊的兴起，这时间自是不难熬了，甚至让她觉得这时间过去的太快了。
午时正，宫人连着进来催促了两三次，尔芙才恋恋不舍的扶着德妃娘娘走出了内殿，陪着德妃娘娘见过了在永和宫混日子的小妃嫔们，用过了一顿宴席，想着和她的便宜婆婆继续唠唠嗑，却想着夜里还要守岁，只能可怜兮兮的卖了会儿乖，和毓秀两人伺候着德妃娘娘歇息了。
德妃娘娘与尔芙相处的挺愉快，又想着偏殿里孩子们乱着不易休息，打发了老十四家的福晋去和李氏、老十三家的作伴歇着，破天荒的将尔芙留在了内殿里一同歇息。
尔芙不择床，却也不是个随遇而安、沾枕头就着的主，又担心翻来覆去的吵着了德妃娘娘，只好闭着眼睛养神，不知不觉倒也睡了过去，当她再次醒来，已经是两个时辰以后。
眼瞧着只有两个宫人做背景板的内殿，尔芙就算是脸皮厚，这会儿也有些吃不消了，忙活活的让宫人伺候着起身。
洗漱、梳妆、更衣，一通忙活下来，尔芙这才盯着那各色打量的眼神，脚下如装了猫儿爪下肉垫般的飘进了正殿，正好对上德妃娘娘那揶揄的笑容，脸色一红就愣在了原地，连请安见礼都忘了。
好在德妃娘娘不是个喜欢看人下不来台的，笑呵呵的让尔芙落座，便转头和众儿媳妇说起了闲话，让尴尬的尔芙不至于接受各类眼神的审视。
冬日的夜来得早，尔芙刚刚坐正身子喝了一盏茶，宫人就来提醒时间了。
坤宁宫前的交泰殿是宫中举行宫宴的必选地点，早在半月前就有内务府的宫人细心收拾过了，门窗桌椅都涂了新漆，亮闪闪、油亮亮，多宝格上也错落有致的摆放着精挑细选出来的各类物件，大到玉雕山子，小到青花瓷瓶，端得是雅致、清幽。
虽说是每年一度的年夜饭，但是康熙爷后院的女人不少，所以这会儿有资格来的宫妃都是熟悉的面孔，兴许有个两三个新人，也都是些个嫔位的小角色，有些更是连一宫主位都算不上。
宫宴的布置，也与往年没有什么大的差别，照样是围绕着坐北朝南的一张主位坐席，布下三条长桌，另又在左右两侧的长桌摆下了一张张独立的小桌子，分宫妃席与皇子席、宗亲席，而那些落后的小桌子，自然是尔芙这种小妾的座位，谁让她们都是上了玉牒的侧福晋呢！
此时，桌子上已经都摆上了黄底龙纹的高足盘和青花瓷的盖碗茶等物件，先行过来的人纷纷按规矩、品级落座，正交头接耳的轻声说话。
德妃娘娘在宫里是老好人的形象，又手握宫权，算得上是众人敬仰了，同品阶的宫妃也乐得给她面子，见她领着一众儿媳妇走进，纷纷笑呵呵的起身见礼。
尔芙贼兮兮的笑着做了一回狐假虎威的狐狸，这才跟着引路的宫女坐在了四爷座位后的小桌上，那低眉臊眼的模样，让人一瞧就觉得是个守规矩的。
德妃娘娘身为四妃，坐席自然是靠前的，倒是巧合的正好与四爷的座位相对，抬眸就能瞧见尔芙那看似恭顺谦卑的样子下，小手不安分的抓着小零嘴往嘴里放的模样，不自觉的想起了她在乾清宫做奉茶宫女时候的样子，忍不住露出了一抹淡然而缅怀的笑容。
小七和弘轩坐在尔芙身边，自然也是有样学样的往嘴里放吃食，时不时的对着对面笑容正温和的德妃娘娘露出一抹天真无邪的笑容，让李氏又一次气红了眼睛。
与小七和弘轩一般无二被李氏捧在手心里长大的弘昀，这会儿见两个弟妹都在吃东西，也就学着样子往嘴里塞，却被李氏大了手，鼓着腮帮子、瞪着一双牛眼，活像要吃人似的和李氏对峙着。
除夕夜能在交泰殿伺候的宫人，那都是长了玲珑心窍的聪明人，眼见着贵人间有些不愉快，自是溜溜的闪开了，连带着尔芙身后站着伺候的宫人，也随着其他人躲了，让李氏和尔芙附近的一片天地成为了空场。
尔芙后知后觉的抬眸，见李氏和弘昀大眼瞪小眼的模样，才意识到有些不对劲，却也不好再躲了去，只能掩耳盗铃的装瞧不见、听不见，拼命的忽略着空气中的凝滞感。
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